Merci Rafa!

Luego de retirarse hace un año del Tour de la Asociación de Tenis Profesional (ATP), Rafa Nadal es homenajeado en esa misma cancha que fue testigo de su mejor tenis hasta el final representando a España en los juegos olímpicos en París 2024, la Philippe Chatrier, sede de uno de los 4 torneos Grand Slam más importantes del mundo como es el Roland Garros (RG).

Un evento inevitablemente emotivo que se preparó especialmente para él, donde recibió varios regalos intangibles como el cariño de su público e inclusive tenistas activos como Carlitos Alcaraz e Iga Swiatek, todos vestidos con playeras color ladrillo, un reconocimiento por parte del staff de la Organización RG que le sirvió y asistió durante 20 años cada vez que visitaba París. Rafa llegó a su cancha preparado con discursos escritos en tres idiomas, primero eligió el francés para agradecerle al torneo y al público que lo convirtió en unos de los jugadores más famosos del mundo. Además agradeció a Francia especialmente por permitirle llevar la antorcha Olímpica de manos de Zidadine Zidane (Zizou) por las calles de París el año pasado.

Luego en inglés, habló un poco sobre sus logros profesionales dirigiendose a su equipo que lo acompañó, soportó y cuidó durante su extensa carrera. Y para cerrar, en su perfecto español agradeció a su familia: esposa, padres, abuelas y primos por tratarlo siempre como un miembro más de la familia y no como un tenista de élite. También hizo un reconocimiento especial al Tío Tony, famoso por introducirlo y apoyarlo en el mundo del tenis desde que era un niño. “Eres la razón por la cual estoy aquí, gracias por haber dedicado una gran parte de tu vida a querer estar conmigo. Entrenando, hablando, engañando, haciéndome sufrir, haciéndome reír y también llevándome al límite. Lo que hemos vivido no ha sido fácil, pero bien a valido la pena”.

Luego la Organización RG, le tenía preparado un video con sus mejores momentos en el torneo y le entregaron un reconocimiento en forma de trofeo en acrílico donde está escrito las 14 ocasiones donde se hizo campeón entre los años 2005 y 2022. Cuando pensábamos que se acercaba el final, proyectaron un video con mensajes de sus eternos rivales y amigos Andy Murray, Novak Djokovic y Roger Federer. Y sorpresa! Las Legendas estaban allí, se hicieron presentes para acompañar a Rafa haciendo del evento más especial porque reunió una vez más al famoso Big Four, 4 jugadores que en la misma era cambiaron y revolucionaron el tenis.

Y como sino fuese suficiente, le hicieron un regalo que jamás imaginó, en compañía de Amelie Mauresmo Directora del RG y Gilles Moreton presidente de la Federación Francesa de Tenis (FFT), se acercó un miembro del staff de RG con un cepillo y develó una placa debajo de la arcilla en su honor que representa y deja grabada para la eternidad su gran hazaña, haber logrado ganar 14 finales en esa misma cancha, un récord increíble que difícilmente otro tenista profesional pueda igualar.

Para los seguidores y aficionados al deporte, y en especial al tenis como yo, nos sentimos privilegiados por haber sido testigos de uno de los jugadores más tenaces y más dominantes jamás visto, en especial en el terreno de arcilla y en una era especial llena de otros jugadores talentosos que estoy seguro lo elevaron a su máximo nivel.

Mil gracias Rafa por ser fuente de inspiración, ejemplo de tenacidad y de fortaleza física y mental. Gracias por inmortalizar dos manías usadas por deportistas y aficionados hoy en día, la primera es morder trofeos y medallas y la segunda no menos importante, inmortalizar la frase en español de ánimo… Vamos!!!

Una vez más, merci beaucoup Rafa!